C’est sous un soleil radieux -et qui le restera toute la journée- que les pèlerins de Foy-Notre-Dame se sont élancés ce dimanche 24 septembre 2023. L’année est à marquer d’une pierre blanche, puisqu’elle correspond au 400è anniversaire de l’édification du sanctuaire.

Départ de la petite église de Leffe. Une fois le Veni Creator entonné, ce sont les mots d’envoi de l’Abbé Alexis Piraux qui résonnent. 

Après l’Angelus à l’autel de la Vierge, la marche commence, rythmée par les prières et les enseignements. Ces moments sont entrecoupés de petites pauses, pendant lesquelles les participants échangent l’une ou l’autre amabilité avec leur voisin. Et c’est dans cette bonne humeur que s’annonce la pause de midi, qui permet à chacun de reprendre des forces pour la suite de la marche. 

Arrivés à proximité de l’église de Foy, les pèlerins entonnent à genoux le Salve Regina. Après que chacun a pu vénérer la statuette miraculeuse de Notre Dame, la Messe débute, célébrée par Dom Damien Thévenin, Abbé de l’abbaye Saint Paul de Wisques, dans le Pas-de-Calais. C’est lui qui prononcera l’homélie en français, suivie de celle en néerlandais, par le Père Jos Vanderbruggen, un pèlerin de longue date et ami de la Tradition.

La journée se termine vers 18h30, sauf pour certains prêtres et organisateurs, qui la prolongent de manière un peu plus festive, au “Vieux Marronnier”.

Vous trouverez ci-dessous le texte du mot d’envoi et de l’homélie du Père Abbé et du Père Jos Vanderbruggen.

Envoi de l’Abbé Alexis Piraux

Très Révérend Père, Chers Pèlerins,

Alors qu’autour de nous le monde semble aller de plus en plus mal, et que l’Église elle-même semble, en bien des points du globe, être submergée par les tempêtes, nous pourrions faire face à des tentations de découragement et de désespoir. Mais c’est le moment, chers pèlerins, de nous rappeler, selon l’enseignement des Apôtres, que nous sommes sur cette terre « des étrangers et des voyageurs » (1P 2, 11), que « nous n’avons pas ici-bas de cité permanente, mais [que] nous cherchons celle qui est à venir » (He 13, 14), car nous sommes « concitoyens des saints et membres de la famille de Dieu » (Ep 2, 19).

C’est le moment de nous rappeler, chers pèlerins, que nous vivons sur cette terre, mais pas pour cette terre, mais pour le Ciel. Notre-Seigneur lui-même nous l’enseignait : « Quel profit en effet aura l’homme, s’il gagne le monde entier, mais perd son âme ? » (Mt 16, 26). « Car nous n’avons rien apporté en ce monde », dit Saint Paul, « comme nous n’en pouvons rien emporter » (1Tm 6, 7). En fait, à la fin de notre vie ici-bas, la seule chose que nous pourrons emporter sera la grâce sanctifiante, par laquelle nous sommes rendus « participants de la nature divine » (2P 1, 4).

Oui, chers pèlerins, la grâce sanctifiante est vraiment un grand trésor, un trésor caché dans le champ de notre existence terrestre, trésor pour lequel il vaut la peine de vendre tout le reste pour l’acquérir. La grâce sanctifiante, ce don gratuit de Dieu par lequel nous sommes appelés Ses enfants, et nous le sommes réellement (cf. 1Jn 3, 1), cette grâce nous divinise : elle nous rend capable, par les vertus théologales, de croire en Dieu, d’espérer en Lui, et de L’aimer ; par les vertus surnaturelles et les dons du Saint-Esprit, la grâce sanctifiante nous rend capable d’agir et de mériter en vue du Ciel. Mais surtout, par la grâce sanctifiante, la Sainte Trinité habite en notre âme comme dans un temple, pour demeurer avec nous et nous avec elle.

Telle est la valeur de la grâce sanctifiante, chers Pèlerins, que Saint Thomas pouvait dire : « le bien de la grâce dans un seul individu l’emporte sur le bien naturel de tout l’univers ». Une seule âme en état de grâce vaut infiniment plus que toutes les réalités naturelles. « Elle passe, la figure de ce monde » (1Co 7, 31), et un jour viendra où « les cieux passeront avec fracas, les éléments embrasés se dissoudront, et la terre sera consumée avec les ouvrages qu’elle renferme » (2P 3, 10). Mais l’âme en état de grâce vivra pour toujours.

Voilà, chers pèlerins, ce que nous devons avoir à l’esprit en faisant ce pèlerinage. De même que nous ne restons pas à Leffe, et que nous allons marcher vers Foy-Notre-Dame ; de même nous ne resterons pas ici-bas, mais nous devons avancer vers le Ciel. Le pèlerinage de ce jour doit être pour nous un rappel de notre condition d’étrangers et de voyageurs, en route vers le vrai but de notre vie, le Ciel, sa gloire et son éternité bienheureuse, dans la compagnie des anges et des saints, à commencer par Notre-Dame que nous honorerons particulièrement aujourd’hui.

Pendant ce pèlerinage, nous allons prier, méditer, offrir nos souffrances ; nous allons avoir la possibilité de nous confesser ; nous allons, à la fin de ce pèlerinage, avoir la grâce d’assister à la messe selon le rite romain traditionnel, et si nous sommes bien disposés, nous pourrons y communier. Tout cela, chers pèlerins, pour nourrir et faire grandir en nous la grâce sanctifiante.

Laissons donc ceux qui n’ont pas d’espérance, et qui se conduisent comme des animaux sans raison, courir après les biens et les plaisirs de ce monde, qui passent et ne comblent pas le cœur humain. Pour nous, recherchons le vrai trésor, la perle de grand prix, la vie de Dieu en nous, pour qu’elle s’épanouisse, au terme de notre vie ici-bas, en fruit de gloire éternelle, par la miséricorde de Notre Seigneur Jésus-Christ, à qui, avec le Père et le Saint-Esprit, sont l’honneur, la gloire, et la puissance, pour les siècles des siècles. Ainsi soit-il.

Notre-Dame de Foy, priez pour nous !

Homélie du Père Damien Thévenin

Mes très chers frères, mes bien chères sœurs, chers pèlerins,

En ce quatrième centenaire de l’édification de cette église qui sert de merveilleux écrin à la petite statue de Notre-Dame de Foy, vous êtes venus très nombreux pour répondre à l’invitation de demander à la Vierge de prier pour nous. C’est avec une immense joie que je me suis joint à vous pour prier et louer Notre-Dame, la Mère de Jésus, la Mère du Sauveur et notre Mère. J’en remercie vivement Monsieur l’Abbé Hygonnet et tous les organisateurs, ainsi que Mgr Warin qui m’a aimablement autorisé à célébrer la Messe pontificale dans son diocèse.

Dans ce village qui porte son nom, Notre-Dame ne s’est pas manifestée directement par une apparition retentissante, mais l’histoire étonnante de sa statue miraculeuse et de ce pèlerinage sont une illustration du message fondamental et constant que la Vierge, lors de ses apparitions, confie à ses petits privilégiés, les enfants au cœur pur: Bernadette Soubirous à Lourdes, Catherine Labouré rue du Bac, les petits enfants de la Salette, de Fatima, de l’Île-Bouchard, de Beauraing (du 29 novembre 1932 au 3 janvier 1933). On pense également à Banneux, tout près d’ici, où la Vierge des pauvres apparut huit fois à la petite Mariette Beco, âgée de onze ans, entre le 15 janvier et le 2 mars 1931 .

Dans toutes ces apparitions, la Vierge Marie se montre en pleine lumière pour demander des prières et des sacrifices. Elle est notre Médiatrice auprès du Médiateur. Elle prie pour nous, mais nous demande de prier avec Elle et de faire pénitence ; de nous convertir et de prier pour la conversion des pauvres pécheurs.

Cette petite statue de Notre-Dame de Foy, sculptée au début du XVème siècle sur le modèle d’une Madone de Van Eyck, a été acquise par un pieux villageois de Foy, qui la plaça dans le creux d’un chêne, comme dans une niche. Après le rappel à Dieu de ce bon villageois, la statue cessa d’être vénérée et le chêne se referma peu à peu sur la précieuse image. Lorsqu’on l’oublie et qu’on omet de lui demander des grâces, Marie se retire et se cache à nos yeux…

Deux siècles plus tard, le souvenir de la petite statue s’était effacé des mémoires. Le 6 juillet 1609, un bûcheron entreprit d’abattre, au profit d’un batelier, le chêne qui contenait ce trésor. Quand l’arbre fut à terre on constata qu’il était vermoulu et inutilisable pour la construction navale. Il fut alors décidé d’en faire des bûches. Pendant son travail le bûcheron eut la surprise de découvrir au cœur de l’arbre la petite statue de la Vierge portant l’Enfant Jésus sur son bras droit.

La statue de ND fut pieusement recueillie et, placée dans l’anfractuosité d’un chêne voisin, de nouveau offerte à la piété des villageois. En 1616 eut lieu la première guérison miraculeuse. Peu à peu les pèlerins affluèrent et de nombreux miracles se produisirent.

L’église baroque, destinée à recevoir la statue et la foule des pèlerins, commencée en 1623, fut consacrée par le prince-évêque de Liège le 8 septembre 1624. De nombreuses statuettes, sculptées avec le bois des deux chênes qui avaient abrité la statue miraculeuse, furent alors distribuées, faisant largement rayonner le culte de ND de Foy.

Lorsqu’on l’oublie et qu’on cesse de la prier et de lui demander des grâces, Marie se retire et se cache à nos yeux… Mais dès qu’on la prie, elle se multiplie et multiplie ses bienfaits.

Cette vérité est confirmée par la célèbre apparition de la Médaille miraculeuse de la rue du Bac, à Paris. Le 27 novembre 1830, la Vierge Marie se présente à Catherine Labouré debout, les bras ouverts. De ses mains ouvertes tombent en faisceaux d’innombrables rayons éclatants de lumière, qui sont le symbole des grâces qu’elle répand sur ceux qui la prient avec ferveur. Sainte Catherine constate avec tristesse que beaucoup de rayons sont éteints. Elle comprend que beaucoup de grâces, que la Vierge brûle de répandre sur le monde, se perdent parce que personne ne songe à les réclamer, rendant vaines les prévenances de son amour maternel.

À Pontmain, au diocèse de Laval en France, le 17 janvier 1871, alors que l’armée prussienne déferle vers la Loire, à la tombée de la nuit, les enfants du village contemplent dans le ciel étoilé une belle Dame vêtue d’une robe bleue, parsemée d’étoiles. Prévenu, l’excellent curé du village, l’abbé Guérin, très dévot de la Vierge, commence la récitation du chapelet. Aussitôt, la Belle Dame sourit, elle se met à grandir tandis que sa robe se couvre d’étoiles. Son message s’inscrit dans le ciel sur une banderole : Mais priez mes enfants, Dieu vous exaucera en peu de temps. Mon Fils se laisse toucher. À cette heure même, alors que les Prussiens sont déjà aux portes de Laval, de façon imprévisible, les envahisseurs interrompent leur avancée et commencent à se replier sur la Sarthe. L’armistice est signé onze jours plus tard, le 28 janvier.

Ces exemples sont un encouragement à développer et à vivifier toujours notre piété mariale. Louer la Vierge Marie, chanter ses cantiques, réciter le chapelet, suivre ses pèlerinages, c’est la magnifier, c’est-à-dire la faire grandir dans nos cœurs, dans nos familles, dans nos lieux de travail. Surtout ne craignons pas de formuler nos demandes avec la certitude que, par son intercession, Dieu accorde même ce que la prière n’ose demander.

Marie au cœur immense, Ô notre Dame de Foy,

Donnez-nous l’espérance, la charité et la foi.

Donnez-nous le courage de toujours porter nos croix.

L’enfer est en furie, le monde a renié Dieu,

gardez en nous, Marie, la foi de nos aïeux.

On en veut à la vie, du berceau aux cheveux blancs.

À louer, Dieu convie aujourd’hui tous ses enfants.

Les vocations sont rares.

Ô notre Mère, éveillez pour l’âme qui s’égare

des cœurs prêts à se donner.

Protégez nos familles, secourez nos foyers.

Dans ce monde en folie, ramenez la Chrétienté.

(Chant populaire du XXIème siècle : Ô Notre Dame de Foy).

Homélie du Père Jos Vanderbruggen de Tancrémont (Néerlandais)

Reeds 400 jaar lang komen op deze plaats mensen naar Maria met hun gebeden, hun vreugde en hun pijn, met hun dankbaarheid en hun vragen. Dat is ook maar juist. Want de devotie tot Maria is het kenmerk van een ware christen. Laten we maar kijken naar Golgota, naar het uur waarop Jezus op het punt stond te sterven. Hij ziet Maria en Johannes, zijn geliefde moeder en de leerling die Hij liefhad; trouw tot het einde maakt Hij zich zorgen om zijn moeder: wat zal er van haar worden, weduwe en kinderloos? Dus vertrouwt Hij haar toe aan degene die daar is, die daar alleen is: “Vrouw, ziedaar uw zoon… Zoon, ziedaar uw moeder.” (Joh 19,26) En in deze woorden vinden we het primaire belang en de ware aard van de genegenheid en de devotie die wij voor Maria moeten hebben.

Op dat tragische uur op Golgotha is Johannes, de geliefde apostel, de enige trouwe. De anderen zijn gevlucht; hun geloof, hoop en liefde wankelen. Johannes houdt stand; hij is de enige, de enige ware christen op dat moment. Daarom werd hij uitverkoren om Maria in zijn huis op te nemen, om zich aan haar dienst te wijden. Toewijding aan Maria is dus het kenmerk van een ware christen.

Sint-Jan ontvangt Maria als zijn moeder. Ze is een moeder in de ware zin van het woord: ze geeft leven, door Jezus te geven, die de bron van genade en het leven van ons hart is; en ze oefent een echte moederlijke functie uit omdat ze de middelares van alle genaden is. Dit is haar roeping, haar functie in het Koninkrijk van God; een nieuwe Eva, moeder van de verlosten, ze blijft Jezus geven, ze leidt ons naar Jezus. Ze omringt ons met een immense liefde: omdat God het zo wil en omdat ze onze moeder werd op dat moment van droefheid en pijn.

Dus, nu we zo’n beschermster hebben, die thuis is in ons hart, ons innerlijk heiligdom, zoals zij het was in het huis van Johannes, laten we altijd en wat er ook gebeurt een onwankelbaar vertrouwen houden en laten we onvermoeibaar en vurig tot haar bidden.

Ware Moeder en daarom beschermster, ze is ook opvoedster. Laten we volgzaam gehoorzamen aan de wensen van onze Moeder, die zijn samengevat in de woorden die ze sprak op het bruiloftsfeest in Kana: Doe maar wat Hij u zeggen zal (Joh 2,5). Want haar moederschap is bedoeld om ons te sterken in de dienst van de Heer.

En als verleidingen zich voordoen, zal de devotie tot Maria, die tedere liefde, ons op die gevaarlijke helling kunnen behoeden. Op dat moment, zegt Sint-Bernardus, denk aan de tranen van uw Moeder, aan wat zij heeft geleden vanwege uw zonden; voeg er niet nog meer zonden aan toe.

Johannes ontvangt Maria als zijn moeder en hij neemt haar plaats in als de zoon. Dit is waar devotie tot Maria op neerkomt. Het is geen kwestie van sentimentaliteit, noch van tot vervelens toe herhaalde gebeden. Het gaat erom haar de zoon terug te geven die zij ons gaf, de Zoon die zij voor ons verloor.

Devotie tot Maria moet ons op Jezus doen lijken: innerlijk, door koste wat kost een staat van genade te behouden, zelfs als dat grote offers vraagt; uiterlijk, door de deugden te beoefenen, naastenliefde uit te stralen en goede werken te verrichten.

Deze devotie tot Maria, die moet leiden tot heiligheid, vindt haar uitdrukking in de rozenkrans, een zelfverzekerd en krachtig gebed gebaseerd op de rol van Maria in onze verlossing, zoals herinnerd door de verschillende mysteries. Kardinaal Angelo Comastri noemde het onlangs een pelgrimstocht door het leven van Jezus, met Maria als gids. Mediteren over deze mysteries richt zich op de voorbeelden die Jezus en Maria ons geven, lessen voor het christelijke leven. Maria, onze Moeder, voedt ons op en leert ons de deugden die we moeten beoefenen om op Jezus te lijken en werkelijk haar kinderen te zijn.

Jezus kwam op aarde om ons Gods liefde te openbaren, om ons de weg te tonen en zich voor ons in te zetten zodat Hij ons ertoe kon brengen Hem te volgen tot in de schoot van de Drie-Eenheid. Willen we de verdiensten van Jezus kennen? Die gingen zo ver dat ze ervoor zorgden dat Maria onbevlekt was vanaf het moment van haar ontvangenis. Terecht verklaarde de Kerk Onbevlekt Ontvangen, zij die de Moeder van God zou worden. Hij heeft ons uitverkoren in Christus vóór de grondlegging van de wereld, opdat wij heilig zouden zijn, onbevlekt voor Hem in liefde (Ef 1,4). God wil dat wij, net zoals Maria, onbevlekt zijn!

In Maria, afstammelinge van Adam, wil God ons laten zien wat Hij in zijn hele schepping wil doen. Laten we daarvoor dat gebed hernemen die we zo vaak zeggen, zonder misschien de volledige rijkdom ervan te begrijpen: “Wees gegroet Maria.” Door de engel bij de Aankondiging en door Elizabeth bij de Visitatie, spreekt God inderdaad tot Maria, maar in haar persoon spreekt Hij ook tot ons en wil Hij iets soortgelijks in ieder van ons bereiken.

Met kinderlijke liefde richten we deze groet tot onze Moeder, maar laten we daarbij niet vergeten dat het God was die haar voor het eerst groette en haar bij haar naam noemde. Is dit niet wat Jezus deed tijdens zijn aardse bestaan? Hoeveel mensen werden bij hun naam genoemd: Simon, Zacheüs, Maria, Filippus, Judas zelfs? Jezus wil persoonlijke relaties aangaan. Laten we ons bij onze naam laten roepen. Deze eenvoudige formule: Wees gegroet Maria… kan vanuit deze persoonlijke invalshoek gezien, al onze relaties met God veranderen! Zo kan ik op elk moment tegen mezelf zeggen: Ik word persoonlijk begroet door God! Bovendien wil Hij mij, net als Maria, zijn vreugde schenken – want de woorden van de engel betekenen: Verheug u!

Het hele evangelie laat ons zien dat Maria niet de enige was die van zo’n overvloed genoot; allen die op Maria’s manier tot Jezus kwamen, werden vervuld. De Kerk is hier zo van overtuigd dat ze ons in één van haar oraties laat zeggen: God, die in de overvloed van uw vaderlijke liefde meer gunt dan zij die U smeken, verdienen of wensen (11e zond. na Pinkst.).

Elk van de wonderen van Jezus plaatst ons oog in oog met deze volheid; elke gelijkenis wil ons deze goddelijke gave tonen. Maar God verandert niet en iedereen die de houding van het Ecce ancilla Domini – zie de Dienstmaagd van de Heer – van Maria aanneemt, kan er zeker van zijn dat hem of haar onmiddellijk de volheid wordt geschonken die hij of zij op dat moment nodig heeft. Wat er in Maria gebeurde, is een garantie voor wat er in ons gebeurt.

“Gezegend zijt gij onder de vrouwen” In plaats van dit compliment van haar nicht Elizabeth af te wijzen, versterkte Maria het: van heden af prijst elk geslacht mij zalig (Lc 1,48)

Beiden stonden versteld van de grootsheid dat het nederige leven van een schepsel aanneemt dat in God gelooft: Zalig zij die geloofd heeft, dat tot vervulling zal komen wat haar vanwege de Heer gezegd is! Het is dus haar afhankelijkheid van God die haar deze uitstraling geeft. We hebben het geluk dat we deze diepgaande actie kunnen zien in allen die, net als Maria, hebben gezegd: Ecce ancilla Domini! – zie de Dienstmaagd van de Heer. Petrus, Paulus, Pater Damiaan, de heilige Amandina, sint-Jan Berchmans… en al die anderen. Elk hart dat zich liefdevol onderwerpt aan de werking van God, neemt goddelijke dimensies aan en daarvoor is het niet nodig om buitengewone dingen te doen, maar om veel lief te hebben, zoals Maria!

Kan er een grotere afhankelijkheid zijn dan die van een kind gevormd in de schoot van zijn moeder? Kan er een hogere waardigheid zijn dan die van de Moeder van God? En zó ver is God gegaan! Aan de ene kant wilde de Zoon van God de menselijkheid aannemen in Maria en aan de andere kant wilde Hij dat een schepsel met Hem samenwerkte in dit levende meesterwerk, dat in haar begon en moet doorgaan tot de voleinding der tijden. Geen ander schepsel kan de waardigheid van Moeder van God bereiken. Zij alleen is het principe. Maar we zijn allemaal geroepen om verder te bouwen aan de levende Christus.

Helaas, hoe vaak verliezen we Gods unieke plan uit het oog! De gebeurtenissen die elkaar opvolgen verliezen vaak voor ons hun betekenis, en dat komt omdat we Maria vergeten! Zij, het schepsel dat perfect beantwoordt aan wat God wil, is helemaal opgedragen aan Christus-Jezus. Voor ons moet het net zo zijn: alles in ons leven is door de Vader zo ingericht dat wij het werk kunnen voortzetten dat in Maria begonnen is. Alle gebeurtenissen in de wereld zijn gericht op de heerschappij van Christus.

Maria is dus geen facultatief element, een optioneel extraatje in ons gelovig leven, integendeel. We moeten van haar geen engelachtig schepsel maken, maar een schepsel geboren uit ons menselijk ras, afstammend van Adam! Dit schepsel, omdat ze volledig overeenkwam met Gods plan voor ons, omdat ze alle goddelijke krachten gebruikte die ons ter beschikking staan, werd Gods meesterwerk. Net als zij, maar niet op dezelfde manier, wil God dat wij “onbevlekt” zijn. Hij wil zijn vriendschap, zijn volmaaktheid en zelfs zijn onmetelijkheid met ons delen.

“Bid voor ons…” Dit gebed dat wij van Maria vragen, is geen formule, het is haar hele volmaakte wezen dat afhankelijk blijft van God. We kunnen er dus zeker van zijn dat al het leven van God door ons stroomt, klaar om ons hele wezen binnen te dringen, op voorwaarde dat we ons plaatsen in het gebed van onze Moeder. Als we zeggen “Bid voor ons”, laten we dan denken: ik wil me in uw gebed plaatsen… in u… overtuigd om me op deze manier te plaatsen onder de werking van de Heilige Geest.

Het is omdat de zonde in ons is binnengeslopen dat de Zoon van God mens werd. Het is omdat we onze machteloosheid en onze ellende voelen dat we vol vertrouwen naar Maria moeten gaan, dat we bij haar onze toevlucht moeten zoeken. Net als God, houdt zij van ons zoals we zijn, niet zodat we blijven zoals we zijn, maar omdat zij zowel liefde als goddelijke kracht kent en weet dat niets op deze aarde onherstelbaar is.

“Amen !” Laten we dit woord vaak herhalen, dat niet altijd vertaald moet worden als “het zij zo”, maar als: “het is waar!” We zouden alles wat vooraf is gegaan moeten hernemen en voor onszelf herhalen: “Het is waar!”

Ja, het is waar dat God, om ons vertrouwen te geven, uit het geslacht van Adam, onder de werking van de verdiensten van zijn Zoon, de onbevlekte bloem heeft voortgebracht.

Ja, het is waar dat God wonderen in haar heeft verricht: fecit mihi magna, maar opdat wij allen vol vertrouwen aan het leven kunnen beginnen.

Ja, het is waar dat zij, ons levende en almachtige gebed bij God is. Zoals Sint-Bernardus graag zei, in alle omstandigheden: Respice stellam, voca Mariam – kijk naar de ster, aanroep Maria; zij is onze ster, maar meer dan dat, zij is degene in wie de Heilige Geest zijn werk van heiligheid voortzet, en het is aan ons om ons te allen tijde “in haar” te plaatsen.

Thème du pèlerinage de cette année: Saint-Joseph, gloire de la vie de famille

La journée démarre sous les meilleurs auspices, étant donné la météo clémente, et ce, contrairement à la veille et au lendemain!

Dans son allocution de bienvenue, l’Abbé Alexis Piraux, fssp, livre une méditation sur la notion de Tradition, qui n’est pas l’apanage d’un petit groupe attaché à un passé révolu, mais de personnes enracinées et qui ont conscience qu’ils ont le devoir de transmettre ce qu’ils ont reçu. A l’exemple de jeunes gens qui, parfois dans leur propre parcours -et non depuis le berceau-, ont découvert la grande Tradition de l’Eglise. Non seulement la Tradition liturgique, mais également la Tradition doctrinale, spirituelle, catéchétique, morale. En ce jour, nous allons nourrir notre foi dans les enseignements. Nous allons peut-être souffrir, mais nous nous réjouissons d’offrir ce petit sacrifice, en union avec le grand Sacrifice de Notre-Seigneur qui sera célébré tout à l’heure, sur l’autel de Foy-Notre-Dame. Ce sera notre façon à nous d’être les passeurs, les transmetteurs de la Tradition. Avec Saint-Paul, nous voulons transmettre ce que nous avons reçu: le Christ, qui est le même hier, aujourd’hui et éternellement. Que Saint-Joseph, qui a reçu et transmis le Christ, intercède pour nous, et nous donne d’être les intendants fidèles et prudents du grand trésor de la Tradition. Saint Joseph, priez pour nous, Notre-Dame de Foy, priez pour nous!

La marche démarre, et après un bref arrêt en face du monument aux morts, elle est rythmée par le chapelet, qui s’égrène par les mystères joyeux et douloureux.

Pour la halte de midi, la tradition (la petite, celle-là) est bien suivie, avec l’excellent potage aux tomates et aux boulettes de “Mme B”, et le petit verre de vin, consommés dans la bonne humeur autour des tables en plein air.

La troupe se remet en marche, au rythme de deux méditations données par un foyer chrétien: le papa, sur le rôle de Saint-Joseph dans la vie de famille, et la maman, sur la maternité chrétienne. A l’issue des mystères glorieux du chapelet, la troupe arrive à Foy-Notre-Dame, bien à l’avance sur l’horaire. La Sainte Messe est célébrée par l’Abbé Jakub Kaminski (fssp) de Herstal.

Dans son mot de bienvenue, l’Abbé Hygonnet remercie chaleureusement Mgr Warin, qui a donné son accord pour la Messe de ce pèlerinage, ainsi que l’Abbé Yves-Michel Nkailanga, curé de cette paroisse, pour son accueil fraternel! Il recommande également à nos prières Monsieur Gérard van Haeperen, un des organisateurs “historiques” de ce pèlerinage, qui, gravement atteint par la maladie, ne peut participer.

Dans son homélie, l’Abbé Kaminski souligne le fait que le nom de Joseph n’est que peu mentionné dans l’évangile, raison pour laquelle il préfère prendre l’exemple de la belle peinture “Deux Trinités” de Bartolomé Esteban Murillo, exposée à la National Gallery de Londres: la partie principale de l’image est inspirée par l’épisode du recouvrement de Jésus au temple, avec des anges, qui regardent Dieu, entourés du Saint-Esprit. Dieu regarde son Fils Jésus, entouré de sa Mère Marie, et de Joseph. Un détail intéressant de cette image, c’est que seul Saint-Joseph regarde le spectateur, comme si c’est Saint-Joseph qui tente d’introduire le spectateur dans ce mystère. Nous pouvons méditer pour essayer de comprendre qui il était pour la Sainte Famille, et qui il est pour nos familles contemporaines. On peut voir la famille comme un berceau, duquel découle toute l’humanité. C’est Dieu lui-même qui est le fondateur de la famille: dans la Genèse, il bénit Adam et Eve, puis les encourage à “se multiplier” et à remplir la Terre. Mais le péché des premiers parents a détruit la sainteté de la famille, et le péché s’y est introduit. Mais malgré tout cela, Dieu n’a jamais abandonné la première famille. Des familles sont aussi sorties des nations, et c’est dans ce sens que la famille est aussi le fondement de l’Eglise. La famille nous a tout donné: la vie, la subsistance, l’amour et la souffrance. Mais également les prémices de la foi, avec les premières prières.

La première famille, c’est la Sainte Trinité, comme le montre la peinture de Murillo: une dans sa nature, une dans son être, même si elle comporte trois personnes. C’est en quelque sorte de cette Sainte Trinité que vient la Saint Famille, placée sous la protection de Saint-Joseph. Dans la première encyclique qui parle vraiment de la famille, Arcanum Divinae Sapientiae, Léon XIII souligne que Dieu a mis la Sainte Famille sur la terre pour qu’on puisse toujours avoir devant les yeux et admirer le meilleur exemple de la vie familiale. Joseph est la tête de de la Sainte Famille, et il est aussi la tête de toutes les familles chrétiennes. Il les protège, pourvoit à leur besoin, et se soucie d’elles. C’est grâce à lui que la Sainte Famille pouvait être heureuse, et ce, malgré leur pauvreté matérielle. Et le bonheur était atteint grâce au bonheur spirituel, c’est-à-dire l’amour envers Dieu, et l’amour mutuel entre les membres de cette famille, parce que c’est dans cette famille que Dieu était l’amour incarné. Si nous pénétrons dans la maison de la Sainte Famille, nous entendrons la prière familiale et verrons le travail, exécuté avec une grande volonté. Est-ce que c’est la même chose pour nos maisons? Avons-nous mis Dieu au milieu de nos maisons, tout en témoignant l’amour à notre prochain? Comme dans cette toile de Murillo, nous aurons alors Dieu au centre, sous la protection de Joseph et de Marie.

A l’issue de l’homélie, une prédication en néerlandais a été donnée par l’Abbé Piraux.

La fin de la cérémonie clôture ce beau pèlerinage vers 17h30. Il est temps, maintenant, de reprendre la route, avant un passage éventuel par “Le Vieux Marronnier”. Il est temps également de penser au prochain pèlerinage de 2023, qui marquera les 400 ans de la consécration du sanctuaire marial. Mais ce nouveau chapitre de la Tradition reste encore à écrire… l’an prochain!

On nous avait annoncé une météo très pluvieuse, mais à l’exception d’une heure environ, juste avant la pause de midi, les cieux furent plutôt cléments en ce dimanche 6 octobre 2019, pour la 26e édition du pèlerinage de Foy-Notre-Dame.

C’est l’Abbé Kaminski (fssp), qui nous accueille à l’église de Leffe, point de départ du pèlerinage.

C’est d’abord pour la santé de notre âme que nous participons à un tel pèlerinage, mais le prêtre suggère également un certain nombre d’intentions pour notre prière en ce jour: le synode pour l’Amazonie, qui s’ouvre ce jour à Rome, et la grande manifestation contre la PMA prévue ce jour à Paris (manifestation qui comptera jusqu’à 600.000 participants!). Pour les prêtres de notre fraternité, pour les malades et les défunts.

Il suggère vivement que chaque pèlerin aille se confesser, pour laver son âme dans le sang précieux du Christ, grâce à son immense miséricorde. Jésus prend pitié de nos âmes, il se désole, non pour les offenses fréquentes qu’il reçoit, mais pour la pauvreté des âmes pécheresses. Devant notre contrition, notre sincère regret d’avoir péché, il se penche avec amour sur notre pauvreté. Offrez au Seigneur le sacrifice de votre marche, avec ses inconforts. La pénitence que vous recevrez sera une preuve concrète donnée au Seigneur des efforts que vous êtes prêts à consentir.

Après le Veni Creator, les pèlerins sont invités à réciter la prière de l’Archange Saint Michel, en rapport avec les dangers qui guettent l’Église eu égard au synode pour l’Amazonie.

La foule recueillie s’élance, puis la journée se déroule selon un agenda bien rodé depuis des années: marche jusqu’à la halte de midi, à Sorinnes. L’occasion de s’asseoir tous ensemble à de grandes tables autour d’une soupe et d’un verre de vin, avec les victuailles partagées, ce qui a le don de rapprocher les fidèles. Puis marche à nouveau, et arrivée vers 15h30 à Foy-Notre-Dame pour la Messe qui débute à 16h.

La Messe est célébrée par le prédicateur du jour, le Père Gert Verbeken, sjm; dans son homélie, il mentionne d’abord la fête du Bx. belge Isidore de Saint-Joseph (1881-1916), puis il revient sur le thème du jour, “Notre-Dame et la Messe”. Pour illustrer son propos, le prêtre évoque deux scènes du film de Mel Gibson, “La Passion du Christ”. Il s’agit de deux scènes dans lesquelles la Sainte-Vierge prend soin du corps de son Fils. Durant la Passion, Marie revit la scène où elle prend Jésus enfant, qui, après être tombé, se devait d’être consolé. Moment de tendresse et d’amour maternel. Dans l’autre scène, la Sainte Vierge prépare la dernière Cène, c’est elle qui fait cuire le pain sans levain  et qui prépare le repas avec un grand coeur. Elle est bien présente au moment où Notre-Seigneur institue la Sainte Eucharistie. Deux scènes qui me touchent beaucoup. Et je pourrais rajouter une troisième scène, celle où elle reçoit le corps inanimé de son Fils après sa crucifixion, après sa mort. La Vierge des douleurs. Là aussi, tendresse et amour, mais aussi majesté et souveraineté “divines”. Mes frères, pas d’Eucharistie, pas de vie divine en nous sans la très sainte Vierge Marie. C’est elle qui a donné naissance au Verbe divin selon la chair, à la deuxième personne de la Très Sainte Trinité. C’est elle qui s’occupe avec grand soin du corps de son fils, du moment de sa conception jusqu’à sa mort, et même jusqu’au-delà de sa mort. Et c’est elle qui sera présente auprès des apôtres au jour de la Pentecôte au moment même de la naissance de l’Église. Puis elle est présente pendant les 2000 ans d’histoire du peuple chrétien. Que serions-nous sans sa présence maternelle dans nos vies? Dans ma vie, elle est et elle a été mon refuge et ma force. Que serais-je sans elle? Oui, mes frères, le Corps du Christ la Vierge Marie sont inséparables. Et nous vivons dans une époque où, plus que jamais, le corps du Christ est attaqué, le grand assassin qui est Satan est bien à l’oeuvre et ne permet même plus que le Christ naisse dans l’âme des petits. Tout simplement parce qu’on les tue, même dans le sein de leur mère. Une haine sans bornes contre la vie elle-même et son Auteur. Et le corps du baptisé, temple de l’Esprit-Saint, est souillé, ou même détruit par une culture hédoniste qui ne pense plus qu’au plaisir sensuel et charnel. Tant d’âmes se perdent dans un déluge pornographique, peut-être la plus grande plaie de notre époque. Voici l’oeuvre du Démon.

Comment ne pas parler de cette haine contre l’Église, le corps mystique du Christ. Elle est attaquée, humiliée, on ne veut plus d’elle. Elle gêne, parce qu’elle est le signe visible du Dieu vivant, de la vie elle-même. Oui, elle est le dernier obstacle dont il faut se débarrasser! Est-ce audacieux, mes frères, de dire que tout cela s’est aggravé au moment même où a été introduite la communion dans la main, il y a plus de 50 ans. Au moment même où le profond respect envers le Corps eucharistique a été enlevé, une régression a eu lieu dans la société. On en connaît bien les conséquences, mais on n’en a pas encore vu la fin. Quoi faire en face de cette crise? Je crois que la Sainte Vierge elle-même nous en donne le remède: elle nous donne avant tout une grande foi en ce Dieu qui s’est fait très petit pour sauver l’humanité. Elle, elle est la vierge du fiat, la Mère de la Sainte Espérance, la Mère de la vie, qui nous apprend un grand amour pour son Fils. Elle a été à ses côtés, pas seulement durant les 30 années de sa vie cachée à Nazareth, mais aussi durant les 3 années de sa vie publique, qui étaient sans doute des années pleines d’incertitudes et de tristesse à cause de l’incompréhension envers son Fils. Fidèle, elle était là, le Vendredi saint, debout à côté de son Fils cloué sur la Croix. Les apparitions de Fatima, dont nous venons de fêter le centenaire, ne sont pas seulement des apparitions mariales, elles sont aussi des apparitions eucharistiques. Vous connaissez tous les prières apprises par l’ange aux petits enfants: “Mon Dieu, je crois, j’adore et j’espère”, au moment même de la révolution bolchévique. Sauvée de l’orgueil humain, la Sainte Vierge vient nous réapprendre le respect dû à la Sainte Eucharistie, le Corps et le Sang de son Fils. Comme un remède contre les maux de notre époque. Mes frères, si l’Église dans notre pays est spirituellement morte, avouons-le, n’est-ce pas à cause de la perte du respect et de la foi en l’Eucharistie? Et il y a cette perte de respect envers la foi, envers le Corps du Christ, mais pas seulement vis-à-vis du corps eucharistique, mais aussi vis-à-vis du corps mystique qu’est son Église, et du corps humain. Suivons l’exemple de Notre-Dame, vierge de l’Eucharistie et mère de la vie. En ce moment où on parle tant du climat et du respect pour la nature, c’est important, je le sais bien, mais regardons l’exemple de Saint François d’Assise, qui a pratiqué les plus grandes austérités dans sa vie religieuse consacrée, qui demandait pénitence pour ce monde et pitié pour les pécheurs, mais veillait à apporter le plus grand soin pour honorer le Saint-Sacrement et apporter les matériaux les plus précieux pour pratiquer le culte eucharistique. Mes frères, Saint-François n’a pas hésité à avertir les prêtres que leur vie oblige d’abord à rendre honneur au Très Saint Sacrement, quand la plus grande partie du clergé l’avait oublié: par rapport au manque d’égard envers cette réalité sacrée entre toutes. Montrons-le au monde, par notre attitude de respect et de vénération envers la Sainte Eucharistie. N’est-ce pas d’ailleurs le but de ce pèlerinage. N’est-ce pas la Messe traditionnelle la plus belle et la plus noble expression de notre foi en Jésus-Eucharistie? Soyons, à l’exemple et sous la conduite de la Très Sainte Vierge Marie, témoins de ce grand mystère du salut du genre humain!”

Pour cette vingt-cinquième édition du pèlerinage à Foy-Notre-Dame, nous avons eu l’honneur de la visite de l’Abbé Komorowski, fraîchement élu supérieur général de la Fraternité Saint-Pierre, et qui avait fait ses premières armes en 2010-2011 dans les apostolats de Namur et Herstal.
Dans son mot d’introduction, il a souligné que les fondateurs du pèlerinage n’avaient sans doute pas l’idée que leur initiative durerait aussi longtemps et qu’elle susciterait autant d’enthousiasme chez des pèlerins toujours plus nombreux et venant d’horizons divers.
Un pèlerinage, c’est une belle image du pèlerinage de notre vie: si court ou si long soit-il, on est parfois fatigué, découragé, on a même parfois quelques doutes, mais il y a du sens à marcher vers la patrie céleste, à se retrouver en compagnie de Notre-Seigneur, de sa Mère et de tous les saints. Et ils nous accompagnent aussi, spécialement dans les moments difficiles de notre vie. L’Église nous accompagne aussi, avec les sacrements, surtout avec la Confession et l’Eucharistie. On n’est pas seul, on est bien réconforté par la présence de la cour céleste autour de nous. Nous allons commencer cette marche avec quelques intentions particulières, avec les intentions de nos familles, de nos proches, de nos pays. Chacun de nous doit prier pour son propre pays, pour l’Église qui traverse actuellement des difficultés graves, mais il ne faut pas oublier que le Seigneur en est la tête et qu’Il ne nous délaisse jamais, et que cette présence du Seigneur doit nous garder dans l’optimisme.
N’oublions pas Notre-Dame de Foy, et sa petite statue que nous vénérons, et qui va nous guider et nous aider. De notre côté, nous devons nous laisser guider et inspirer par Elle. Nous devons donc enlever tous les obstacles qui pourraient se mettre sur la route pour recevoir toutes ces grâces que Dieu va nous donner par la main de la Très Sainte Vierge.
Allons, encouragés par cette perspective que ce pèlerinage s’accomplit depuis vingt-cinq ans déjà, prions pour tous ceux qui y ont participé dans le passé et qui ne sont plus ici-bas, mais nous accompagnent de là-haut. Prions aussi pour ceux qui, pour raisons de santé, ne peuvent participer. Nous sommes donc en esprit beaucoup plus nombreux que ceux qui sont ici présents.
Marchons avec beaucoup de courage, beaucoup de joie aussi, et avec cette conviction qu’arrivés à Foy, nous allons célébrer la messe, comme nous nous espérons arriver, au terme de notre vie, dans la Patrie céleste où nous allons jouir de la gloire de Notre-Seigneur en compagnie de sa Très-Sainte Mère.
Après deux bonnes heures de marche, les pèlerins arrivent à la halte de midi, où les attendent une bonne soupe et un petit verre de vin. Une fois les forces reprises, le groupe s’élance à nouveau pour la seconde étape qui les mènera, peu avant 16h, à Foy-Notre-Dame.
En cette 25è année, un fruit surnaturel décisif a mûri au cours des réunions de préparation de ce Jubilé du « Pèlerinage Familial de Tradition » à Foy : la Consécration de l’oeuvre au Coeur Douloureux et Immaculé de Marie. Ainsi, ce 7 octobre, Fête de Notre Dame du Rosaire (qui est le nom que la Sainte Vierge S’est donné à Fatima), juste avant le début de la Messe, tous les organisateurs du Pèlerinage, clercs et laïcs, se sont avancés à l’entrée du choeur et ont proclamé solennellement cette Consécration.
Le Pèlerinage est maintenant tout entier dans le Coeur de l’Immaculée; protégé indéfectiblement, guidé infailliblement dans son apostolat.

Dans son homélie, l’abbé Komorowski souligne que nous sommes arrivés à la fin de notre pèlerinage, peut-être un peu fatigués, mais certainement contents d’avoir fait le parcours depuis Leffe. Certains le font depuis vingt-cinq ans. Il remercie chaleureusement Monsieur Breydel et les autres organisateurs qui se dévouent depuis tant d’années, grâce à Dieu et aussi à la persévérance des pèlerins.
“Si nous regardons en arrière, deux concepts me viennent à l’esprit: l’action de grâce et le pardon. Il nous faut remercier Dieu pour les grâces données par les mains de la Très-Sainte Vierge Marie depuis le début. Toutes les grâces dans notre vie personnelle, les grâces dans la vie de nos familles, la confession comme réconfort dans les difficultés ou l’approfondissement de la foi. En même temps, nous sommes bien conscients de n’avoir pas toujours bien répondu à tous ces dons. Il nous faut aussi demander pardon pour être parfois renfermés sur nous-mêmes, parfois pour manque de patience et de charité, parfois pour être aveugle à l’amour de Dieu qui s’est manifesté dans nos vies de tous les jours. Notre fatigue ou quelques mortifications corporelles que nous avons subies aujourd’hui peuvent être offertes en réparation pour toutes ces fautes.
Comme vous le savez, l’Église consacre le premier dimanche d’octobre à la fête du Rosaire. Il est donc providentiel que notre pèlerinage tombe en cette fête. Quant à Marie, elle retenait méditait tous ces événements dans son coeur. Nous n’allons pas trouver cette phrase si connue dans le texte de la Messe de cette fête, mais elle rend bien le sens du Rosaire. Elle permet de comprendre l’importance de cette prière comme moyen efficace d’aller vers la vie éternelle. Voici le secret du chapelet. La contemplation de Marie consiste à se rappeler les étapes de la rédemption du monde par le Christ. Depuis l’Annonciation jusqu’à la Résurrection, nous nous souvenons de tous les moments du mystère du Salut. Ces événements ne sont pas seulement une réalité historique, ils sont aussi l’aujourd’hui du salut. Cette actualisation se réalise également dans la liturgie. Ce que Dieu a accompli il y a longtemps ne concerne pas seulement les témoins directs des événements, mais rejoint par les dons de la grâce l’homme d’aujourd’hui.
N’oublions pas que chaque fête liturgique, chaque solennité, contient en elle-même une grâce propre, une vertu spéciale. Cela vaut aussi lorsque nous méditons ces événements. Son souvenir nous permet de recevoir la grâce que le Fils nous a obtenue par ce mystère de vie, de mort et de résurrection. Avec Marie, en récitant le Rosaire, on tourne son coeur toujours vers le mystère du Christ. On place Jésus au coeur de nos vies.
Si le chapelet nous fait comme Marie rencontrer les mystères du Christ, il nous les fait rencontrer aussi avec elle. La contemplation du Christ trouve en Marie son modèle indépassable. À Bethléem, ses yeux se tournent tendrement vers le visage de son Fils. À partir de ce moment-là, son regard ne se détachera plus de Lui. Ce regard sera douloureux au pied de la Croix. Mais le dimanche de Pâques, ce sera le regard de Dieu en raison de la joie de la Résurrection. Par la prière du Rosaire, Marie nous communique un peu de cette connaissance parfaite et si profonde de son Fils. C’est elle qui nous introduit dans l’intimité du Sauveur. Prier le chapelet, dire le rosaire, c’est aussi à l’exemple et en compagnie de Marie, contempler les mystères de la foi. Le Seigneur nous invite à nous tourner vers Dieu avec confiance et persévérance pour être exaucés. Mais nous-mêmes, nous ne savons pas prier comme il faut. Parfois, nous ne sommes pas exaucés parce que nous prions mal. Alors, il nous faut apprendre à prier auprès de la Sainte Vierge. Nous demandons son intercession, pas seulement pour obtenir telle ou telle grâce, mais aussi pour que notre prière devienne plus agréable à Dieu. Nous pouvons être sûrs d’être exaucés, car toute prière par Marie s’appuie sur la certitude confiante que son intercession maternelle est toute puissante sur le coeur de son Fils. Nous sommes invités à une plus grande constance et une plus grande confiance dans la prière: après les sacrements, la prière est bien le moyen que Dieu utilise habituellement pour transformer notre être, pour sanctifier notre âme, et nous rendre semblables à son Fils.”
Cette journée qui avait commencé sous une fine pluie a laissé apparaître le soleil. Nous nous retrouverons l’an prochain!

Un temps incertain, mais pas une goutte de pluie durant toute cette journée: les prières des pèlerins auront porté leur fruit pour cette vingt-quatrième édition du pèlerinage de Foy-Notre-Dame.
Une journée qui commence par la découverte d’un nouveau visage: celui de Monsieur l’Abbé Jakub Kaminski, jeune prêtre polonais récemment nommé à Herstal en remplacement de l’abbé Marchand, reparti sur ses terres natales du Canada.
Dans sa brève allocution de bienvenue, l’abbé souligne qu’un pèlerinage est toujours un sacrifice. Sacrifice que l’on apporte de sa maison, en rapport avec les diverses intentions, et puis l’effort physique d’une longue marche. Un pèlerinage implique de faire pénitence, une chose dont on n’a pas jamais envie! Pourtant, il y a beaucoup de joie, conformément aux paroles du Christ: « Quand tu jeûnes, quand tu fais une pénitence, oins ta tête et lave ton visage. C’est le Bon Dieu uniquement, pas ton prochain, qui verra ta pénitence. »
Faire un pèlerinage, c’est aussi la joie de se retrouver entre amis et connaissances. Par exemple, les prêtres de nos trois apostolats (Bruxelles, Namur et Herstal) se retrouvent ici, dans la joie de l’unité. Enfin, un pèlerinage, c’est aussi la joie de marcher vers notre Mère, Marie, parce qu’Elle est Celle qui nous conduit vers le Christ. Et selon la parole de Saint Jean-Paul II, c’est aussi le Christ qui nous conduit vers sa Mère, qui nous montre sa Mère et qui nous dit, comme à Saint Jean au pied de la Croix: « Voici ta Mère! ».
Après le chant du Veni Creator, le cortège démarre sa marche vers Foy, non sans un arrêt pour la consécration à Marie des familles « domus christiani ». Au gré du chemin sinueux s’égrènent non seulement les Pater et Ave du rosaire, mais également les enseignements en rapport avec le centenaire des apparitions de Fatima, dont nous fêtons cette année le centenaire, et qui ont inspiré le thème de cette journée: « Mon Coeur Immaculé triomphera! »
Durant la halte de midi, ce sont les traditionnelles nourritures terrestres qui viennent nous revigorer le corps. C’est aussi l’occasion de souhaiter un heureux anniversaire pour ses vingt ans à Valentine, une de nos jeunes pèlerines!
Une fois le repas terminé, il y a encore un peu de chemin avant l’arrivée à Foy-Notre-Dame: à la vue de la basilique toute proche, les pèlerins s’agenouillent sur le chemin pour prier. Ensuite, le cortège rentre en procession.
La Messe est célébrée par le Père Jos Vanderbruggen, o. praem, recteur du sanctuaire de Tancrémont.
Dans son homélie, il rappelle d’abord que toute église, chapelle, basilique, est le lieu de la présence de Dieu. Un lieu où il demeure de façon stable, où l’on peut le rencontrer de coeur à coeur. Cela explique pourquoi, au cours des siècles, la présence eucharistique est devenue si centrale dans nos églises. Mais pour que nous puissions goûter à cette Présence, une église, une chapelle doivent être aussi un lieu de silence et d’écoute, un lieu comme la Très Sainte Vierge Marie, où chaque chrétien pourrait laisser résonner la parole de Dieu, pourrait ménager dans son coeur la disponibilité nécessaire à la rencontre avec le Seigneur. Là où il n’y a pas le silence ni le dialogue, la prière ne pourra pas être.
Et ce qui nous permet de rentrer en relation avec Dieu, c’est l’adoration, c’est là que nous pouvons nous confier totalement à Lui et remettre notre vie entre ses mains. C’est le rapport d’un enfant à son père plein d’amour. C’est ainsi que chaque lieu de prière devient un lieu d’adoration et de louange. Et nous avons tant besoin de pouvoir nous laisser saisir par la beauté de Dieu, nous émerveiller de tout ce qu’il fait pour nous. Je trouve que la plus belle prière récitée par le prêtre pendant la Messe, c’est lorsqu’il a communié au Corps du Christ, et qu’il prend le calice pour communier au Saint Sang, il dit: « Quid retribuam Domino pro omnibus quae retribuit mihi? Calicem salutaris accipiam et nomen Domini invocabo », qu’on peut traduire « Comment rendrai-je au Seigneur tout le bien qu’il m’a fait? Je prendrai la coupe du Salut et j’invoquerai le nom du Seigneur ». C’est une question que nous pouvons tous nous poser: que puis-je rendre au Seigneur pour le bien qu’Il me fait? Et quand on prend la coupe du salut, c’est toujours en lien avec la souffrance. Souffrez pour tout ce que le Seigneur vous donne, en reconnaissance de sa bonté. Mais l’importance primordiale, le sens le plus profond de la chapelle d’une église ne sont-ils pas que c’est de là que jaillit une source de grâces, l’Eucharistie? C’est en elle que toutes les autres dimensions trouvent leur source et leur signification la plus profonde. L’Eucharistie, c’est la présence de Jésus vivant, le sacrifice de louange, le don que Dieu veut de lui-même, que l’on ne peut adorer qu’en silence et à genoux. Cette année de centenaire des apparitions de Notre-Dame à Fatima ne conduit-elle pas à découvrir que chaque église est comme le symbole du coeur immaculé de Marie? Où Jésus est-il plus présent, plus écouté, plus adoré et loué que dans le Coeur Immaculé de la Très Sainte Vierge? Tout dans ce coeur de Marie est à Lui et conduit à Lui. Ici, devant le Saint-Sacrement, Marie nous serre contre son coeur. Elle nous console et nous repose, comme une mère pour son enfant, avant de nous conduire sur le chemin vers Jésus. Marie est la Vierge qui écoute, qui espère et qui aime, parce qu’elle est l’Immaculée. Il n’y a dans son coeur aucun repli sur soi, aucune ombre, aucune étroitesse. Elle a un coeur vraiment catholique, c’est-à-dire universel. Un coeur qui ne veut en rien diminuer la parole de Dieu, mais au contraire, se laisser façonner par elle, un coeur qui puisse accueillir le Christ, un coeur dans lequel chacun de nous a une place privilégiée. Mais ce Coeur Immaculé de Marie a été pourtant si souvent blessé. Blessé parce que le coeur de son Fils a été blessé lui aussi. A Fatima, elle demande aux enfants réparation pour ce coeur blessé, et elle utilise ce terme à plusieurs reprises: le 13 mai 1917, elle demande aux enfants s’ils veulent bien s’offrir à Dieu, s’ils sont prêts à souffrir. Pouvez-vous, dit-elle, souffrir pour la conversion des pécheurs? Pour faire le bien au mal qui est si souvent fait aux coeurs de Jésus et de Marie? Et les enfants répondent qu’ils sont prêts. Elle leur fait savoir que la grâce de Dieu sera avec eux; en les quittant, elle leur intime de réciter chaque jour le chapelet pour le rétablissement de la paix dans le monde et la conversion des pécheurs.
C’est au cours de l’apparition du 13 juillet que Notre-Dame parla pour la première fois des premiers samedis du mois, en révélant aux petits voyants: « Je viendrai demander la consécration de la Russie à mon Coeur Immaculé et la communion réparatrice des premiers samedis du mois. Elle apprend aux enfants cette prière: « Sacrifiez-vous pour les pécheurs, et dites souvent, spécialement chaque fois que vous ferez un sacrifice: O Jésus, c’est pour votre amour, pour la conversion des pécheurs et en réparation des blasphèmes contre le Coeur Immaculé de Marie. » Notons que la Vierge parle des premiers samedis du mois de façon générale, sans en préciser le nombre. Ce n’est que le 10 décembre 1925, à Pontevedra, qu’elle le fera. Et voici les paroles de Notre-Dame que Soeur Lucie entendit ce jour-là: « Vois ma fille, mon coeur entouré des épines que les hommes m’enfoncent à chaque instant, par leurs blasphèmes, leur ingratitude. Toi, du moins, tâche de me consoler et dit qu’à tous ceux qui pendant cinq mois le premier samedi se confesseront, recevront la Sainte Communion, réciteront le chapelet et me tiendront compagnie pendant quinze minutes en méditant sur les quinze mystères du rosaire en esprit de réparation, je promets de les assister à l’heure de la mort, avec toutes les grâces nécessaires pour le salut de leur âme. Et pourquoi Notre-Dame demande-t-elle 5 samedis, et non pas 9 (pour faire une neuvaine)? La Sainte Vierge révèle à Soeur Lucie le motif du nombre cinq: il y a cinq espèces d’offenses et de blasphèmes proférés contre le Coeur Immaculé de Marie: les blasphèmes contre l’Immaculée Conception, les blasphèmes contre sa virginité, les blasphèmes contre sa maternité divine, en refusant dans le même temps de la reconnaître comme Mère des hommes; les blasphèmes de ceux qui cherchent publiquement à mettre dans le coeur des enfants l’indifférence ou le mépris, ou même la haine à l’égard cette Mère Immaculée; enfin, les offenses de ceux qui l’outragent directement, dans ses saintes images. Et le 15 février 1926, l’Enfant-Jésus dit à Soeur Lucie: les âmes qui feront pieusement les cinq premiers samedis du mois, avec un esprit de réparation pour le Coeur de mon honorable Mère, en font davantage que ceux qui en font quinze dans l’indifférence.
Et le 13 juin 1929, Marie reviendra sur le sujet: « Elles sont tellement nombreuses, dit-elle, les âmes que la justice de Dieu condamne pour des péchés commis contre moi, que je viens demander réparation. Sacrifie-toi à cette intention et prie. »
Lorsque l’un de nos proches, ceux que nous aimons, perd un être cher ou vit un événement douloureux, nous essayons de le consoler en rivalisant de prévenances, d’attentions, et même en lui offrant des petits présents. La personne en est souvent très touchée. Selon le cas, cela ne peut pas compenser entièrement le préjudice subi, mais marquera notre affection par un acte concret. Ainsi, la réparation demandée par Jésus envers le Coeur Immaculé de Marie, n’est pas seulement un acte de justice qui répare les blasphèmes, mais aussi un moyen pour prouver de façon concrète l’amour que nous portons à Marie. Le 1er novembre 1927, Lucie écrivait à sa marraine, Dona Maria de Miranda: « Je ne sais pas si vous connaissez déjà la dévotion de réparation des cinq premiers samedis au Coeur Immaculé de Marie. C’est demandé par notre chère Mère du Ciel, et Jésus a manifesté son désir qu’elle soit pratiquée. Il me semble, ma chère marraine, que nous sommes heureux d’être en capacité de donner à notre chère mère du ciel cette preuve d’amour, parce que nous savons qu’elle la désire. Quant à moi, j’avoue que je ne suis jamais si heureuse qu’à l’arrivée du premier samedi du mois. N’est-il pas vrai que notre bonheur le plus grand, c’est d’appartenir entièrement à Jésus et à Marie, et de les aimer uniquement sans réserve. Nous voyons cela si clairement dans les vies des saints: ils étaient heureux parce qu’ils aimaient, et nous, ma chère marraine, nous devons chercher à aimer comme eux, pas simplement de sentir la joie en pensant à Jésus, mais de donner à Jésus et à Marie la consolation d’être aimé. Cet échange d’amour, il pourrait sauver beaucoup d’âmes.
Ce n’est pas par hasard que la Très Sainte Vierge est apparue à Fatima en 1917: vous connaissez sans doute les trois années 17 importantes de l’histoire: en 1517, le 31 octobre, Martin Luther cloua ses célèbres nonante-cinq thèses sur la porte de l’Eglise de Wittemberg en Allemagne. En ce faisant, il s’écarte de l’enseignement de l’Eglise catholique; en 1717 apparaît à Londres la franc-maçonnerie, une doctrine qui prône le rejet de tout dogme et de toute vérité transcendante et immuable, surtout l’incarnation. Et en février 1917, le renversement « spontané » du régime tsariste de Russie puis, en octobre, la prise de pouvoir par les bolchéviques, a conduit par l’installation d’un régime communiste, au reniement total de l’existence de Dieu. Et puis il y a 2017. C’est l’année la plus importante de toutes: elle sera peut-être l’année de notre conversion personnelle. Car c’est cela que la Vierge est venue demander, pas seulement aux pastoureaux de Fatima, mais à tous: « Convertissez-vous ». Puissions-nous entrer toujours plus profondément dans le Coeur et la Foi de la Très Sainte Vierge Marie, dans le Coeur et la Foi de Notre-Mère, la Sainte Eglise. Convertissons-nous aux Coeurs Immaculés de Jésus et de Marie!
A l’issue de la Messe, l’église, bondée, se vide lentement de ses fidèles. Il ne faut pas être devin pour se rendre compte qu’après cette vingt-quatrième édition suivra le quart de siècle, l’an prochain. On peut déjà être certain que cette prochaine édition jubilaire nous réservera encore plus de bonnes choses et encore plus de surprises que ce crû 2017.
On vous dit donc déjà: « A l’an prochain! »

• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 

Vers Marie, Porte de la Miséricorde

Ce dimanche 2 octobre 2016 avait lieu le pèlerinage traditionnel entre Leffe et Foy-Notre-Dame.
Le prédicateur de cette édition est l’abbé Benoît Paul-Joseph, un jeune prêtre de 35 ans, qui succède dans ce rôle à Mgr Léonard qui par un heureux hasard l’avait ordonné à Wigratzbad (Bavière) en 2007.

L’abbé Paul-Joseph a été récemment nommé supérieur du district de France de la Fraternité Saint Pierre, district dont fait partie la partie francophone de la Belgique.

Après le Veni Creator, il prend la parole devant toute l’assemblée, qui se dirige ensuite vers l’autel de la Sainte-Vierge.

Le groupe commence sa marche vers 11h15. Après une courte prière à la statue du Sacré-Coeur, on continue son chemin qui, après environ deux heures, aboutit au carrefour de Sorinne. Sur la route, les enseignements succèdent aux prières du chapelet.
Après avoir repris des forces autour d’une bonne soupe, d’un morceau de pain et  d’un verre de vin, les pèlerins reprennent la marche en direction de Foy. La cérémonie débute vers 16h, après le traditionnel baiser à Notre-Dame. L’homélie de l’abbé Paul-Joseph (voir ci-dessous) est suivie d’une homélie plus courte du Père Verbeken à l’adresse des nombreux pèlerins néerlandophones.

A l’issue de la Messe, tout le monde regagne ses pénates, qui en bus, qui en voiture ou en train. C’est une journée profondément heureuse qui s’achève et qui se renouvellera certainement l’an prochain!

Un heureux hasard a voulu que la pluie tombe très tôt en ce matin du dimanche 4 octobre 2015: au début de notre marche vers Foy-Notre-Dame, les routes étaient encore humides, mais le reste de la journée s’est passé sous le soleil de cet été indien.

C’est avec Monseigneur Léonard, archevêque de Bruxelles-Malines, que nous marchons aujourd’hui. Les rumeurs concernant sa succession se faisant de plus en plus précises laissent supposer qu’on assiste à l’une de ses dernières sorties publiques.

Après le Veni Creator entonné par l’assemblée, l’archevêque rappelle qu’en cette journée, on anticipe la fête du Rosaire, célébrée le 7 octobre. Jésus et Marie accordaient une grande importance à la prière du rosaire. “N’oublions pas que la victoire de Lépante a été obtenue grâce à la prière du rosaire, et que, à Fatima notamment, la Vierge Marie a accordé un grande puissance à la prière du rosaire pour guérir l’humanité de ses maux, convertir le coeur humain, nous épargner la guerre, la violence et l’oubli de Dieu. Nous allons prier le rosaire aujourd’hui, et sans doute aussi, on l’espère, le prier les autres jours de notre vie. Le rosaire est accessible à tous, il peut être prié par les riches et par les pauvres, par les vieux et par les jeunes, par les intellectuels et par les manuels, par les malades et les bien portants et il peut être prié à peu près partout. On peut prier le rosaire dans une église; on peut le prier dans son lit, dans le bus, dans la voiture, dans le train, en marchant dans la rue, tout est possible et ça ne coûte rien sinon un petit peu de temps et de coeur, et ça nous fait le plus grand bien.

Nous portons certainement beaucoup d’intentions de prières au cours de ce pèlerinage, car les difficultés des épreuves ne manquent pas: nous sentons monter la violence dans beaucoup de parties du monde. Une violence parfois particulièrement barbare. Nous connaissons le sort de beaucoup de nos frères et soeurs chrétiens, persécutés en raison même de leur foi. Parfois sauvagement assassinés. Ou de manière plus discrète dans nos pays d’Occident: persécutés politiquement ou médiatiquement ou culturellement en raison de leur foi.

Nous portons aussi dans la prière le synode qui va s’ouvrir ce soir à Rome. Qui va durer trois semaines et qui va concerner un des enjeux majeurs de la vie de l’Eglise et de la société, à savoir la famille. Et nous espérons que l’Esprit-Saint soufflera pour que ce synode conforte le peuple chrétien dans la foi de l’Eglise et la beauté du mariage, de la grandeur du mariage. Dans l’indissolubilité du mariage, de la fécondité du mariage. Tant d’enjeux si importants et que nous devons porter dans notre prière.

Et puis il y a aussi tout le problème que nous connaissons en Europe, d’un flux migratoire important. C’est d’abord un problème pour les personnes qui doivent quitter leur pays et se dépayser totalement. Un problème aussi pour les pays qui doivent les accueillir.

Donc, les intentions de prière ne manquent pas pour ce pèlerinage. Un pèlerinage, c’est un petit résumé de la vie terrestre. Un pèlerinage a un départ et il a une fin. Nous allons aboutir, si tout va bien, tout à l’heure, au sanctuaire de Foy-Notre-Dame. Nous partirons d’un lieu de beauté pour arriver à un lieu de beauté également, et à travers de très beaux paysages. Mais il y aura aussi probablement un peu de fatigue, surtout pour les plus jeunes, les anciens étant déjà rôdés à ce genre d’exercice. A l’image de la vie. Et, de même que notre vie terrestre, à son début, chemine à travers les années, les décennies de notre existence pour enfin aboutir dans l’océan de grandeur, de la beauté et de la joie de Dieu, de même, mais en plus petit, en résumé, notre pèlerinage est une route exigeante mais au terme de laquelle nous serons accueillis par le Seigneur et par Notre-Dame de Foy. Car Marie est Mère de notre foi, comme elle est Mère de notre espérance et Mère du bel amour divin. Je vous souhaite une route joyeuse, fructueuse, et remplie d’espérance. Amen.”

Le groupe périgrine à travers la vallée de la Haute Leffe, au rythme du rosaire et des enseignements.

La halte de midi permet à tout le monde de se restaurer, et le menu traditionnel ne manque pas de régaler les estomacs: potage tomates aux boulettes, pain et vin… Tous sont heureux de se retrouver et d’échanger l’une ou l’autre amabilité. Un modeste présent est offert à Monseigneur: la photo encadrée des paroissiens bruxellois pour le rite traditionnel aux Minimes. Peu avant quatorze heures, il est temps de reprendre le chemin. Deux heures plus tard, ils arrivent à l’église pour la Messe de clôture.

Avant l’homélie de Mgr Léonard, l’abbé Hygonnet de la fssp prend la parole: il remercie chaleureusement le chanoine Jallet, recteur du sanctuaire, ainsi que ses confrères prêtres présents et plus particulièrement ceux venus de Riaumont, dans le Pas-de-Calais. Il rappelle aussi que la marche a commencé la veille pour quelques dizaines de vaillants jeunes gens qui sont partis de Namur ce samedi en fin de matinée.

Il adresse également un mot particulier à Mgr Léonard, qui célèbre cette messe pontificale de clôture.

“Depuis l’an 2000, vous êtes devenu un pèlerin de Leffe à Foy. Comme évêque de Namur, à l’époque, vous avez été le premier à apporter à ce pèlerinage un soutien efficace et précieux, à accorder votre confiance, sans faille. Devenu archevêque de Malines-Bruxelles en 2010, vous auriez pu être impressionné par l’ampleur de la tâche. Les croix ont été lourdes et nombreuses, en effet. Mais finalement, vous n’avez pas été si impressionné que cela et vous avez gardé un peu de temps pour le pèlerinage! Vous savez également que vous comptez beaucoup de soutiens ardents parmi les organisateurs et les participants à ce pèlerinage. Je voudrais vous dire également, Monseigneur, que, même si vous ne portez pas la couleur rouge, qui aurait pu apparaître ce soir, “in nostro pectore”, vous la portez quand-même. Merci, Monseigneur!”

Ce à quoi notre archevêque répond, avec son sens de l’humour et de la répartie coutumiers: “Monsieur l’abbé Hygonnet aurait bien voulu me faire rougir, mais il n’y parviendra pas!”.

“Mes frères et mes soeurs, quel grand honneur nous avons de ne pas être seulement les adhérents d’une doctrine, aussi belle soit-elle. Ou pire, les adhérents d’une idéologie, mais nous avons le bonheur d’avoir toute notre vie, comme chrétien, tournés vers une adorable personne. C’est très difficile d’aimer une doctrine, on la respecte, d’aimer une idéologie, on s’en inspire, tandis qu’une personne, on peut l’aimer. Nous avons le bonheur en la personne de Jésus, d’aimer quelqu’un qui a partagé notre humanité et qui la partage à jamais, mais qui est une personne divine, que nous pouvons donc adorer. Et Jésus est la seule personne dotée d’un visage humain, revêtue de notre humanité, devant lequel nous pouvons nous mettre à genoux, en lui disant, comme Thomas, après son moment de doute: “Mon Seigneur, et mon Dieu!”. Jésus est l’homme le plus aimé de toute l’histoire humaine. Il est le seul à qui, chaque jour, des millions d’hommes et de femmes envoient des “je t’aime”, qui ont sans doute dans leur coeur des souvenirs plein leur vie et qui, au moment de mourir, seront très heureux, s’ils sont encore conscients, de pouvoir prononcer son nom. C’est l’homme le plus aimé de la planète. Et il nous donne le bonheur aussi d’aimer une autre personne, car si nous étions, je le redis, seulement des adeptes d’une doctrine ou d’une philosophie ou d’une idéologie, nous n’aurions aucune raison de nous intéresser à Marie. Ceux qui s’intéressent à tous les “ismes” de l’histoire de la pensée, au platonisme, à l’aristotélisme, au plotinisme, au partisianisme, au spinozisme, au kantisme, à l’hegélianisme n’éprouvent pas un grand besoin de s’intéresser à la maman de ces philosophes, même s’ils ont eu, évidemment, une mère, que nous connaissons parfois un peu. Mais nous n’avons pas une dévotion pour la mère des grands philosophes. Tandis que, dans le cas de Jésus, nous avons toutes les raisons d’aimer Marie. De la vénérer avec l’intelligence et le calme. Tout comme Jésus est l’homme le plus aimé de l’histoire humaine, Marie est la femme la plus aimée. Ni Cléopâtre, ni Marie-Antoinette, ni Marie-Thérèse, ni aucune autre femme ne reçoivent chaque jour l’hommage de millions et de millions de gens qui lui disent comme nous lui avons dit inlassablement au long de cette route: Je vous salue, Marie, pleine de grâces. Nous ne disons cela pour aucune autre femme, même les femmes les plus estimées et les plus prestigieuses de l’histoire humaine ne reçoivent pas cet hommage d’amour unique. Puisque nous sommes à Foy-Notre-Dame, puisque nous célébrons la Messe du Rosaire, que nous sommes dans un sanctuaire spécialement voué à la foi de Marie, et je salue parmi nous la présence du recteur de ce sanctuaire, le Chanoine Jallet, regardons Marie afin de nous laisser inspirer par sa foi. Et l’évangile que nous avons entendu est éloquent à ce sujet. Saint Luc a composé ce récit dans un contraste évident avec celui qui précède et qui est celui de l’annonce faite à Zacharie. Dans l’évangile de l’enfance, de Saint Mathieu, qui a été écrit du point de vue de Saint Joseph, il y a une annonce à Joseph, mais dans l’évangile de Luc, qui a été écrit du point de vue de Marie, il y a deux annonces, une à Zacharie et, en contraste avec celle-ci, l’annonce faite à Marie. Lorsque l’ange Gabriel annonce à Zacharie que, malgré l’âge avancé de son épouse Elisabeth et de lui-même, il va donner naissance à un fils, sa réaction est: comment vais-je savoir que cela va se réaliser? Comment vais-je m’assurer que ta promesse n’est pas une parole en l’air? Il manque de foi. Il voudrait bien vérifier, savoir à l’avance, contrôler. Et parce qu’il manque de foi en la parole de Gabriel, qui est la parole de Dieu, il va se retrouver sans voix, muet, incapable de prononcer une parole, jusqu’à ce que naisse Baptiste, qui est la voix, qui va crier à travers le désert: “Le Royaume de Dieu est proche. Aplanissez les chemins pour sa venue”. Zacharie ne retrouvera la parole qu’à la naissance de celui qui est la voix, qui annonce le Verbe fait chair. Marie, par contre, reçoit du même archange Gabriel une annonce encore plus surprenante. Elle va devoir engendrer non seulement un prophète, mais elle va devoir engendrer le Fils du Très-Haut, qui se fait homme. Sa réaction est étonnement, non pas pour demander une vérification “Comment vais-je savoir?”, mais seulement “Comment cela se fera-t-il, puisque je ne vis pas dans la compagnie d’un homme, puisque je suis vierge”?
Comment cela se fera-t-il : son attitude est de foi, d’accueil. Elle demande seulement comment. Et la réponse est pour elle très probablement tout aussi mystérieuse et plus encore que pour Zacharie: “La puissance du Très-Haut te prendra sous son ombre, l’Esprit-Saint viendra sur toi, et c’est pourquoi l’enfant que tu mettras au monde sera appelé Fils de Dieu!”

Le “oui” de Marie, son “oui” de foi, a porté un fruit extraordinaire. Alors que Zacharie demeure sans parole, Marie, par sa foi, permet à la parole de Dieu de s’incarner en Jésus. Au Verbe de prendre chair en elle, elle est le premier tabernacle où habite le Très-Haut dans sa proximité avec les hommes. Et comme toujours, sur ce point comme sur tous les autres, Marie est pour nous un miroir de notre vocation. Tous les aspects de la vie de Marie, bien sûr, lui appartiennent en premier et sont à bien des égards un privilège qui lui est propre. En même temps, tous sont un miroir dans lequel nous voyons se refléter la vocation de l’Eglise et la vocation de chacune de nos vies. Comme elle, nous sommes appelés à une foi inconditionnelle. Et l’Eglise est appelée à être fidèle inconditionnellement à la foi qui lui vient de Jésus et des apôtres. Et puisque le oui de Marie a porté un fruit si unique, si admirable, comme on l’a dit dans l’antienne de cette messe: O Marie, celui que le monde ne peut contenir s’est enfermé dans ton sein en se faisant homme. Mais Marie nous avertit aujourd’hui que, chaque fois que dans notre vie, nous prononçons un “oui” authentique à l’appel de Dieu sur nous, cela portera un grand fruit. Je pense au “oui” que les plus jeunes parmi nous, ils sont très nombreux et nous nous en réjouissons, le “oui” que les jeunes vont devoir prononcer. Tout d’abord à l’appel du Seigneur de leur donner leur foi, leur confiance, de miser leur vie sur Lui, mais aussi le “oui” de leur orientation professionnelle. Le “oui” que beaucoup devront prononcer en s’unissant avec une autre personne dans les liens du mariage. Le “oui” de certains à l’appel de la vie consacrée, le “oui” d’autres à l’impulsion de devenir prêtres. Oui, tous et toutes, chers jeunes ici présents, vous avez déjà eu, ou vous avez, ou vous aurez l’occasion de devoir répondre un “oui” à l’image de celui de Marie, à l’appel du Seigneur sur votre vie. Je pense, pour la plupart des adultes ici présents, au “oui” de leur vie conjugale, y compris quand celle-ci a été brisée et que certains se retrouvent dans une grande solitude. Soit par abandon du conjoint, soit aussi, je pense, aux situations des veufs et des veuves. Et je n’oublie pas ceux qui sont un peu seuls dans la vie, parce qu’ils n’ont jamais trouvé une âme soeur, avec qui faire vie commune. Mais dans toutes ces situations, il y a aussi un “oui” à dire et à redire. Et plus ce “oui” sera à l’image de celui de Marie, plus il portera du fruit. Et enfin, je pense à mes frères et soeurs qui sont ici engagés dans la vie consacrée. Je pense à mes frères prêtres: eux aussi trouveront bonheur et joie dans leur vie si, se laissant inspirer par Notre-Dame de Foy, par Marie, mère de notre foi, ils renouvellent chaque jour un “oui” radical, intégral, sans réserves à ce que le Seigneur a bien voulu faire de leurs vies.

Monseigneur Léonard termine par un résumé de ce qu’il a dit plus haut:

In het leven van Maria zien we een “ja”-woord, altijd vruchtbaar is. Het is nooit anders dat we “ja” zeggen, tot een roeping vanwege de Heer. En dit in alle levenstoestanden. We zijn hier vooral leken, maar we zijn ook misschien onder ons mensen die echtgescheiden zijn, weduwen, weduwnaren, mensen die nooit een man of een vrouw hebben gevonden om met hem of met haar te trouwen. Er zijn onder ons Godgewijde mannen of vrouwen, priesters, diakens en zelfs een bischop, en in iedere levenstoestand, in iedere situatie worden wij permanent uitgenodigd om op het woord van de Heer in te gaan met ons “ja” woord. En als we dat “ja” woord uitspreken en vooral voltooien in ons dagelijks werk, dan zullen we veel vruchten dragen. En dit kunnen we hier in Foy-Notre-Dame heel speciaals toevertrouwen aan Maria, die haar “ja” woord op zo’n unieke manier heeft uitgesproken en zo’n grote vrucht heeft gedragen, namelijk Jezus Christus, onze broeder en onze God. kunnen we ons heel speciaal toevertrouwen aan Maria, moeder van ons geloof. In nomine Patris, et Filii, et Spiritus Sancti. Amen.

A l’issue de cette belle messe, les célébrants se réunissent pour la traditionnelle photo de groupe, puis les fidèles saluent l’archevêque et les prêtres présents. Dans les coeurs des jeunes et des moins jeunes brûle dejà une flamme ardente qui les fera revenir l’an prochain!

C’est le jour même où le Pape François ouvre le « Synode des évêques sur la famille » qu’a lieu le pèlerinage annuel de Foy Notre-Dame, qui s’articule précisément autour du thème « Famille-Vocations-Chrétienté ».

Le prédicateur du jour est un jeune prêtre de la Fraternité Saint-Pierre, l’abbé Baudon de Mony, qui, après plusieurs années d’apostolat en Colombie, vient de rejoindre la maison de Namur, depuis laquelle il exercera son apostolat à Herstal.

Les familles « Domus Christiani » renouvellent leur consécration à proximité du monument où, cent ans auparavant, furent fusillés tous les hommes de Leffe et devant une imposante statue du Sacré Coeur de Jésus.

La matinée avance au fil des kilomètres de marche, des enseignements et des mystères joyeux et douloureux du rosaire.
La halte de midi offre l’occasion aux pèlerins de prendre leur pique-nique tout en discutant autour d’une bonne soupe et d’un
verre de vin. Les plus studieux peuvent même aller consulter l’étal sur lequel sont présentés des livres religieux. Avant de reprendre la marche, une jeune chrétienne d’Orient prend la parole dans un français et un néerlandais impeccables. Elle expose la situation ô combien périlleuse de ses frères à Erbil, dans le nord de l’Irak. Non seulement les familles ont été chassées de leur domicile, mais elles vont devoir affronter un hiver rigoureux dans la région. Elle nous demande de prier pour eux. Nos dons sont les bienvenus, notamment en achetant un T-shirt avec le symbole des « Nazaréens », le surnom donné aux chrétiens de la région par leurs compatriotes musulmans. La marche reprend en début d’après midi avec la récitation des mystères glorieux. Bientôt, l’église de Notre-Dame de Foy apparaît à l’horizon. L’occasion de continuer quelques instants la prière à genoux.
Peu après, le cortège des pèlerins entre dans l’église pour la Messe.

La courte homélie en français est prononcée par le prédicateur du jour. Il rappelle que la famille est attaquée depuis des dizaines d’années par des lois opposées au plan de Dieu: divorce, contraception, avortement, euthanasie, PMA et GPA. Il rappelle que nous sommes ici pour prier pour les familles, alors qu’au même moment défilent à Paris des centaines de milliers de personnes qui justement s’opposent au projet destructeur du gouvernement français. Paraphrasant le Pape Saint Jean-Paul II, il lance: « N’ayez pas peur, Dieu est là! » Il rappelle également que le Synode qui s’ouvre à Rome n’a pas pour objet de changer la morale traditionnelle de l’Eglise, mais d’apprendre à parler aux hommes de notre temps qui ne connaissent pas suffisamment l’Eglise. « Prions pour que ce synode nous fasse redécouvrir la valeur du mariage ».

Lecture est faite enfin de la prière à la Sainte Famille du Pape François pour le Synode:

« Jésus, Marie et Joseph, en Vous nous contemplons la splendeur de l’amour véritable, à Vous nous nous adressons avec confiance.

Sainte Famille de Nazareth, faites aussi de nos familles des lieux de communion et des cénacles de prière, des écoles authentiques de l’Évangile et des petites Églises domestiques.

Sainte Famille de Nazareth, que jamais plus dans les familles on ne fasse l’expérience de la violence, de la fermeture et de la division : que quiconque a été blessé ou scandalisé connaisse rapidement consolation et guérison. Sainte Famille de Nazareth, que le Synode des Évêques puisse réveiller en tous la conscience du caractère sacré et inviolable de la famille, sa beauté dans le projet de Dieu. Jésus, Marie et Joseph écoutez-nous, exaucez notre prière. »

L’homélie en néerlandais est prononcée par le Père Jos Vanderbruggen, prieur de Tancrémont: il raconte l’anecdote d’une femme pieuse qui explique à son curé qu’elle prie pour les vocations. Un peu par boutade, le prêtre explique que cela ne sert à rien! Interloquée, la dame lui demande quelque explication. Le prêtre suggère alors qu’avant de prier pour les vocations (ce qui, évidemment, est bon en soi), elle devrait prier pour avoir de saintes familles, sachant que seul ce bon terreau peut générer de saintes vocations. Le Père Vanderbruggen nous propose de suivre dans notre prière l’exemple de Marie à Cana: en premier lieu, Elle voit qu’il n’y a plus de vin. Elle s’adresse alors à son Fils et ne se décourage pas malgré le fait que Celui-ci n’accède pas directement à sa demande; au contraire, Elle ordonne aux serviteurs de faire tout ce qu’Il dira. Dieu est Dieu, il sait ce qu’Il fait! Et de notre côté, nous devons garder toute notre confiance envers Lui.

C’est avec cette confiance vissée au coeur que repartent les pèlerins. Certains d’entre eux se retrouvent pour le repas qui suit
dans le restaurant voisin. Et la pluie qui est tombée régulièrement aujourd’hui n’aura découragé personne. Deo gratias!

Cette édition 2013 du pèlerinage à Notre-Dame de Foy est à marquer d’une pierre blanche puisqu’il a débuté le samedi, et non le dimanche.

Nous donnons d’abord la parole à Alix, une des jeunes participantes:

« A l’occasion du 20e anniversaire de notre pèlerinage familial de Tradition, notre aumônier de la Fraternité Saint Pierre, l’abbé Hygonnet, nous avait lancé un défi : organiser une journée de pèlerinage spéciale jeunes qui nous mènerait de Namur à Leffe.
Chacun a donc activé son carnet d’adresses pour y convier un maximum de bonnes volontés.

C’est ainsi que samedi 28 septembre 2013, une quinzaine de jeunes se sont retrouvés à la chapelle Sainte-Thérèse à Namur pour entendre la Sainte Messe, recevoir la bénédiction des pèlerins et s’imprégner du bon topo d’envoi de l’abbé Bonechi.

Nous avons longé les méandres de la Meuse sous un soleil radieux, récitant notre chapelet et entonnant des cantiques dans un répertoire aussi varié que « le chant des Belges à Notre-Dame », « les cosaques », ou encore, dans un autre registre « le doudou »! Nous étions accompagnés par l’abbé Bonechi, relayé ensuite par l’abbé Komorowski, assistant du Supérieur Général de la Fraternité à Fribourg et que les fidèles namurois connaissent bien.

Environ 28 kilomètres plus tard, nous voici arrivés à notre but : l’abbaye de Leffe. Le temps de laisser reposer nos jambes échauffées par le bon exercice, une délicieuse odeur de hot-dogs arrivait de la pièce voisine.
Une fois nos papilles satisfaites, et après s’être payé quelques moments de franche rigolade, nous revoilà en route pour rejoindre la veillée organisée par Riaumont. Au menu: chants, jeux et saynètes sur le thème de la Belgique vue par nos amis français du Nord.
Et voici une journée qui se termine en beauté! Chacun se glisse dans son sac de couchage après avoir fait le plein de grâces venues du ciel. Ad Majorem Dei Gloriam!

Mais notre aventure ne s’arrête pas là… Dès le lendemain, après l’Angélus, une nouvelle journée de marche nous attend. Nous sommes en effet rejoints par les pèlerins qui arrivent des 4 coins de la Belgique et d’ailleurs, pour marcher, prier et chanter sur les routes de Leffe à Foy-Notre-Dame.

Défi relevé et à l’année prochaine! »

La journée du dimanche a pour thème « La foi catholique, porte du salut ». Pour la marche, c’est le trajet habituel entre Leffe et Foy-Notre-Dame. Le prédicateur du jour est le Père Alain Hocquemiller, figure bien connue de la communauté des scouts de Riaumont. Il n’est d’ailleurs pas venu seul, puisque deux de ses confrères sont également de la partie, accompagnés d’une vingtaine de scouts.
Dans son allocution qui suit le chant du Veni Creator, le Père souligne le double patronage sous lequel sera placée cette journée du 29 septembre: celui de l’archange Saint-Michel, dont le prénom est dérivé de l’hébreu Mika’el et qui signifie « semblable à Dieu ». Et bien entendu, celui de Notre-Dame, toujours si belle et si humble dans la réponse qu’elle fit à un autre archange, Gabriel: « Je suis la servante du Seigneur, qu’il me soit fait selon votre Parole », contrastant avec l’orgueil démesuré du Démon et de son tristement célèbre « Non Serviam ».

A l’issue du chant de l’Angelus, la troupe des pèlerins s’élance sur la route qui mène à Foy. Un bref passage pour la bénédiction des familles devant la grande statue du Christ en face de l’Abbaye de Leffe, et c’est la marche d’environ deux heures qui peut commencer, rythmée par la prière du chapelet, les diverses prédications et le sacrement de confession, administré aux fidèles tout au long du chemin.

Arrivés au carrefour de Sorinne pour la halte de midi, les habitués reconnaissent immédiatement la bonne odeur du potage préparé par des mains dévouées!

Le temps de casser la croûte, et dans le plaisir de se retrouver tous ensemble, il est temps de repartir pour la dernière étape. Le cortège sillonne les routes de cette si belle campagne dinantaise, et près une heure de marche, on aperçoit le clocher de Foy-Notre-Dame: tout le monde se met à genoux sur le côté de la route pour chanter le Salve Regina. Il ne reste plus que quelques dizaines de mètres avant d’entrer dans la basilique.

La messe est précédée La messe est précédée de la vénération de la statue miraculeuse de la Vierge, que les pèlerins s’empressent d’embrasser. Un quart d’heure plus tard, la Messe peut commencer.

Dans son homélie, le Père Hocquemiller souligne que, si nous sommes ici, c’est pour vivre notre foi de façon plus intense, plus fervente et plus généreuse. « Les anges sont les gardiens de nos enfants, ce sont aussi nos gardiens et ils nous accompagnent sur ce chemin de la vie, cette vie qui ne doit avoir qu’un seul but, la Vie éternelle! Aujourd’hui, on fête le « capitaine » de ces anges, Saint-Michel archange. Le regard de la foi n’est plus seulement une théorie abstraite, austère, c’est une invitation à regarder toutes les réalités de la vie quotidienne familiale, et en premier lieu, les enfants, avec le respect et l’émerveillement du Créateur lui-même. Ils sont faits pour la gloire de Dieu, cette gloire que les anges dans le ciel voient sans cesse. Si les adultes ont souvent le souci de savoir qui est le plus grand, alors que c’est précisément la gloire de Dieu qui doit orienter nos pensées et non notre propre gloire terrestre, éphémère. Nous sommes nous aussi comme de grands enfants, nous devons réaliser que le plus grand en nous, c’est d’être faits pour la gloire de Dieu.

Faisant référence à l’Évangile, qui propose d’enlever et de mettre au feu sa main ou son œil si ceux-ci sont responsables de notre péché, le père Hocquemiller propose même d’adoucir cet évangile: avant de vous crever les yeux ou de nous couper les mains, vérifier que notre connexion Internet ne scandalise pas les enfants, qu’elle ne vous éloigne pas de la gloire de Dieu. Si ta connexion Internet de porte au péché, coupe-la, arrache-la, jette-la loin de toi et rentre dans la vie sans ton ordinateur. Si le téléphone portable de ton fils le porte au péché, coupe-le, jette-le: ce n’est pas un téléphone portable qui le fera entrer dans la Vie!… Si l’école de ta fille l’écarte de ton Dieu, coupe avec cette école, change-la d’école mets-la dans une école qui l’amène vers la V e, pas à celle qui la mènera dans la géhenne de feu. Ce monde qui passe, terriblement dangereux pour notre âme, nous accapare et nous vole le temps de prière, et nous amène à mépriser ce qu’il y a de plus grand aux yeux de Dieu, l’âme de nos enfants et partant, leur destinée et notre destinée d’enfants de Dieu. Alors que, dans le même temps, nos anges gardiens respectifs voient la gloire de Dieu. Nos enfants aussi sont faits pour la sainteté, pour le refus inconditionnel du péché. Nous sommes appelés ici à montrer vigilance et courage. Ne perdez jamais de vue leur vocation sublime.

Le démon qui ne veut pas voir, qui ne veut pas contempler la gloire de Dieu fait tout ce qu’il peut, cherche à nous faire admirer, voire adorer le monde et nous faire perdre de vue la gloire de Dieu. Confions-nous au prince des anges, entrons dans ce combat qui va nous faire prendre les bonnes décisions. L’orgueil, jusqu’où va l’orgueil de ceux qui ne croient pas? Les anges contemplent sans cesse la gloire de Dieu. Les scandales de notre époque ne sont pas moins graves que ceux des autres époques: avortement, pornographie, parodie homosexuelle du mariage sont autant de scandales effroyables contre lesquels nous devons protéger et armer nos enfants. Malheur à celui par qui le scandale arrive! C’est à ce moment que pleurent les anges et provoque la colère de Dieu. Oui, vraiment, confions-nous à la protection de Saint-Michel au terme de ce pèlerinage. « De votre épée, défendez-nous! Contre les astuces du démon, aidez-nous, repoussez en enfer Satan et les esprits mauvais qui rôdent dans ce monde pour perdre l’âme de nos enfants. »
Le Saint-Père, le pape François, parlant de la dénaturation du mariage, dit qu’il s’agit d’une movida du démon, c’est-à-dire un mouvement, une manoeuvre de grande ampleur. Si vous y voyez une manœuvre des hommes, vous n’avez sans doute pas tort, car il y a bien des hommes qui y participent et qui se démènent avec une énergie farouche, mais le combat des anges est une dure réalité. Il faudrait pour le nier faire taire Saint Paul. Ce n’est pas tant contre la chair et le sang, mais contre le Prince des Puissances que nous avons à combattre, contre les dominateurs de ce monde de ténèbres, contre les esprits mauvais qui errent dans les airs. Derrière ces hommes malintentionnés, propagandistes de l’immoralité, fauteurs de scandales, il y a la présence du Démon. Même si certains d’entre nous, ceux qui ont le pouvoir, ne savent pas entièrement tout le mal qu’ils font. Derrière eux se cache celui qui dit « non, je ne servirai pas »!

Confions-nous à la protection de Notre-Dame de Foy, la servante du Seigneur, docile à la voix des anges, et promue Reine des anges et confions-nous à l’intercession de Saint-Michel archange!

Au terme de ce pèlerinage, jetons-nous à genoux, adorons Celui qui s’est révélé, Celui qui fait la gloire des anges, combattons comme si tout dépendait de la force de nos combats, espérons comme si tout dépendait de la protection des anges. »

L’homélie du Père Hocquemiller est suivie d’une homélie distincte pour les pèlerins néerlandophones par l’abbé Komorowski.

A l’issue des la messe, certains pèlerins s’en vont, alors que d’autres viennent se restaurer dans l’auberge qui se trouve à proximité du sanctuaire. A la nourriture et autre boisson céleste succède, et c’est bien normal, nourriture et boisson terrestres.
Finalement, cette journée que la météo avait annoncée maussade s’est avérée magnifique, avec un soleil omniprésent. Les coeurs aussi étaient remplis de ce soleil, mais du soleil céleste dont Dieu seul a le secret. De quoi prendre tout de suite rendez-vous pour l’édition de l’année prochaine!

Exceptionnelle, cette édition 2012 du pèlerinage traditionnel de Foy-Notre-Dame le fut à plus d’un titre.
D’abord par la météo favorable dont nous avons été gratifiés et qui nous a permis de marcher toute la journée sous un ciel serein.
Ensuite par le nombre de participants, environ 250 pour la marche et 400 pour la messe en la basilique de Foy-Notre-Dame.
Enfin, par la présence de Mgr Léonard, l’archevêque de Malines-Bruxelles et primat de Belgique.
«Conversion par la Tradition» était le thème retenu cette année. Ce fut également le thème central de la courte allocution prononcée pour le départ par Monseigneur, dans la petite église de Leffe: après un mot de bienvenue dans lequel il a fait remarquer que tous les âges de la vie étaient représentés chez les pèlerins présents, il a montré que notre vie était également un pèlerinage, avec un début et une fin; entre les deux, on trouve des sinuosités, il faut s’adapter à la topographie du paysage, avec ses montées et ses descentes. Il en va de même avec la Tradition, qui nous vient bien sûr du Christ et des apôtres et qui revient vers Lui.
Après la marche, les pèlerins se sont assis pour la pause de midi durant laquelle fut servie la «traditionnelle» soupe, sans oublier le quignon de pain et le verre de vin qui l’accompagne! Le cortège reprit ensuite sa marche pour la collégiale de Foy-Notre-Dame, où les pèlerins arrivèrent peu avant 16h.
Durant la messe de la Fête du Rosaire, notre archevêque a rappelé les paroles de Saint-Paul: Dieu nous a choisis avant même la création du monde pour que nous soyons saints et immaculés sous son regard dans l’amour. Et cette pensée créatrice, Dieu l’a eue également pour son Fils, Dieu fait chair. En remontant cette filiation, il a eu cette même pensée créatrice pour Marie, la Mère du Christ. Marie, l’Immaculée Conception, c’est celle qui toujours dit «oui», et ce, depuis le premier «oui», le «fiat» répondu à l’envoyé de Dieu. Et si Marie nous montre que ce qu’elle est originellement, c’est ce que nous sommes appelés à le devenir finalement: immaculés, comme indiqué par Saint Paul dans sa première lettre aux éphésiens.
Nous sommes appelés à devenir des saints, mais, le rappelle Monseigneur Léonard, ce sera pour certains d’entre nous durant la dernière ligne droite de notre vie, juste à l’approche de la mort, après avoir tout abandonné, s’être dépossédé. Au cas même où nous nous obstinerions à refuser l’amour de Dieu, nous pourrions même ne pas faire partie du cortège des élus.
Le paradoxe de Marie, c’est d’être la Mère de Dieu, tout en étant vierge. L’Eglise aussi est Mère du Christ dans l’histoire humaine. Nous également, qui sommes appelés à le concevoir, à le faire grandir en nous, et à le donner au monde. Marie est Mère, non en dépit de sa virginité, mais par sa virginité, qui reflète la puissance de l’Esprit saint qui l’a pris sous son ombre. Si l’Eglise veut porter du fruit, si nous voulons porter du fruit, ce ne sera pas par notre pure puissance humaine, mais c’est en l’Esprit-Saint, en qui nous sommes appelés à mettre notre espérance. En ce sens, nous devons être «mères» en étant «vierges».
Dans le ciel, il y a maintenant deux ressuscités: le Christ, et sa Mère, en fait toute l’humanité.
Marie nous dit: regarde-moi, et tu comprendras où est ta destinée.
Nous remercions Marie d’être pour nous lumière sur notre chemin, exemple qui nous inspire, et miroir où nous pouvons contempler la vocation de l’Eglise et notre propre vocation.

A la sortie de la Messe, la joie se lisait sur les visages de tous les fidèles, qui venaient précisément de vivre une belle tranche de leur pèlerinage terrestre!…

Thème de la journée: « Prions pour la ré-évangélisation de nos pays! »

C’est sous un crachin pratiquement continu ce dimanche 9 octobre 2011 que plus de 120 fidèles ont parcouru la distance qui sépare Leffe de Foy-Notre-Dame.

Ce 18è pèlerinage avait pour thème « Prions pour la ré-évangélisation de nos pays ». Il était présidé par le Père Jean-Paul Argoua’ch de Riaumont qui, pour l’envoi depuis l’église de Leffe, a fait part d’un frémissement sensible dans l’Eglise catholique, après des décennies de désert spirituel. Il a rappelé les « deux rayons » proposés par Ste Faustine: celui du baptême et celui de l’eucharistie, qui devaient tenir une place centrale chez chaque croyant. « Que la Vierge étende son blanc manteau sur notre pays pour son renouveau spirituel » a conclu le Père Argoua’ch avant d’envoyer les pèlerins.

En début de marche, le cortège s’est dirigé vers la statue du Sacré-Coeur de Jésus, à Leffe, où les familles du groupe « Domus Christiani » ont renouvelé leur engagement. Ensuite, direction Sorinnes, lieu de la halte du midi. Chants et prières ont émaillé le chemin, jusqu’à 13h environ. Vu les efforts de la marche et la fraîcheur de ce début du mois d’octobre, la collation du midi, en ce compris le potage et le vin, ne furent pas de trop pour réchauffer les corps et les coeurs. Une heure plus tard, le groupe était à nouveau sur le départ pour la seconde étape. L’arrivée à Foy-Notre-Dame eut lieu un peu plus tôt que prévu, vers 15h30. Une fois le clocher de l’église bien visible, tout le monde s’est agenouillé, le temps d’entonner un Salve Regina.

Près de deux cents personnes ont assisté à la messe clôturant ce moment d’intense dévotion. L’homélie du Père Argoua’ch fut suivie d’une homélie en néerlandais par l’abbé Komorowski de la Fraternité Saint Pierre. La journée s’est terminée vers 17h30. On pouvait lire dans les yeux des jeunes et des moins jeunes la joie d’avoir participé à une journée bien remplie sous le signe de la foi et de l’amitié.